Switch нь мэдээлэл дамжих явцад тухайн мэдээллийн хүрэх дараагийн цэг, түүнд хэрхэн хүрэх замыг нь зааж өгөх зорилготой сүлжээний төхөөрөмж юм.  Түүнчлэн нь өгөгдөл өөрөөр нь дамжин ямар сүлжээ рүү илгээгдэх замыг зааж тодорхойлох төхөөрөмж эсвэл программ болох router-ын функцыг агуулдаг ба сүлжээгээр өгөгдлийн дамжууллыг тодорхойлох талдаа router -ийг бодвол илүү энгийн, хурдан байдаг.
Switch нь OSI (Open System Interconnection) дамжууллын хувьд 2-түвшинд (Layer-2) буюу Data-Link-Layer -т хамаардаг боловч зарим switch нь гүйцэтгэх үүрэг функцээсээ шалтгаалан Network Layer буюу 3-р түвшинд (Layer-3) хамаардаг байна. 3-р түвшний гэгдэх switch -ийг IP switch гэж нэрлэдэг.
Томоохон сүлжээнүүдийн хувьд нэг switch-ээс нөгөө сүлжээ хүртэлх багц мэдээлэл дамжих явцыг hop гэж нэрлэдэг бол багц мэдээлэл нэг цэгээс нөгөө цэг хүртэл дамжихдаа зарцуулж байгаа хугацааг latency гэсэн ойлголтоор илэрхийлдэг. Иймд latency нь тухайн мэдээлэл дамжих явцын гол чухал үзүүлэлт болдог байна. Switch-үүд нь backbone болон gateway дээр тавигддаг ба мэдээлэл эцсийн цэг хүртлээ дэд сүлжээнүүдээр дамжин гарах процессыг зохицуулж байдаг.